‘Het dorp Managio, waar mijn vader vandaan kwam, ligt in Noord-Italie’

Lody, Vince en Beau van Basisschool de Poolster uit Amsterdam-Noord schuiven aan tafel bij Alberto Rosa Gestaldo. Hij heeft een prachtige oude kaart van Italië opgehangen en vraagt wie er wel eens in Italië is geweest. Alle drie schudden ze hun hoofd. Tijd om wat over Italië te leren…

Waarom ging uw opa naar Nederland?
‘Mijn opa is rond 1900 naar Nederland gekomen. Toen heeft hij in Den Haag gewerkt met graniet. Graniet bestaat uit korrels van marmersteen vermengd met cement. En daar kan je bijvoorbeeld vloeren van maken of een aanrechtblad. Het is heel specialistisch werk wat niet iedereen kan. Vroeger hadden alle huizen dat. Dus mijn opa ging hierheen met mijn oma en drie kinderen, want er was veel werk. Mijn vader was toen net geboren. Na een aantal jaar in Nederland gewoond te hebben ging het gezin met vijf kinderen weer terug naar Italië om daar te wonen. Daar groeide mijn vader, Arbenno heette hij, verder op.’

Waarom ging uw vader naar Nederland?
‘Toen mijn vader 15 jaar was, is hij met een groepje vrienden uit Managio naar Amsterdam gegaan met de trein. In Italië waren weinig mogelijkheden qua werk, de grond was keihard je kon daar nog geen schep in krijgen. Het dorp waar mijn vader vandaan kwam heet Managio, dat ligt in Noord-Italie. Het was niet alleen vanwege werk dat mijn vader weg wilde. Italië was ook erg fascistisch in die tijd. Mussolini was aan de macht en dat was een dictator. Als je niet deed wat hij zei dan ging je de gevangenis in. Het was niet prettig om daar te leven toen.
Mijn vader ging  net als mijn opa werken in de graniet. Hij richtte zijn eigen bedrijf op en had wel 35 man personeel in dienst. Het was niet dat hij dat werk perse leuk vond, hij was liever kunstzinnig bezig. Zo heeft hij eens het koetshuis van de koninklijke familie met mozaïek ingelegd, dat vond hij pas echt leuk werk!’

Wat vindt u leuker, Nederland of Italië?
‘Ik vind Italie mooi en ik ben dol op Italiaans eten. Ik ga ook graag naar Italië op vakantie, want er zijn prachtige kuststreken, en natuurlijk is het weer erg aangenaam. Maar hier, in Nederland, voel ik me thuis. Ik ben in 1944  geboren in Amsterdam-Oost, mijn moeder is Nederlands en mijn vader Italiaans. Ik zit hier goed!’