Norah, Dion en Ilhan ontmoeten Raymond Chin Kwie Joe in een klaslokaal van hun school, de Talisman in Eindhoven. Meneer Chin Kwie Joe (1962) is in Suriname geboren en gaat hen daarover vertellen. Op 20-jarige leeftijd kwam hij naar Nederland. Hij heeft foto’s van zijn kindertijd en bijzonder Surinaams snoepgoed meegenomen.
Waarom ging uw opa naar Suriname?
‘Hij kwam rond 1912 vanuit Kanton, in China, naar Suriname om te werken. Zijn oom was al in Suriname en die had gezegd dat mijn opa daar ook heen moest. Deze oom wilde in Suriname een aantal winkels opzetten, en voor het winkelpersoneel had hij het liefst familieleden. Dus mijn opa vertrok naar Suriname. Hij ging werken in een klein winkeltje op een groot landgoed van zijn oom, die eerder al als contractarbeider uit China was gekomen. Contractarbeiders werkten heel hard voor weinig geld en hadden vaak een moeilijk leven. Toen mijn opa genoeg geld had verdiend, liet hij een vrouw overkomen uit China met wie hij trouwde. Mijn andere opa is in Suriname geboren, en hij is met een Nederlandse vrouw getrouwd. Hij had haar leren kennen toen hij in Eindhoven op de Philips-school studeerde.’
Wat zijn bijzondere herinneringen uit uw jeugd?
‘Toen ik jullie leeftijd had, woonden we aan de rand van de stad. Soms gingen we stiekem naar buiten via het raam en de heg. De hond ging ook mee. En dan plukten we bij andere huizen vruchten. Dat was spannend en leuk! Een andere dierbare herinnering zijn de uitstapjes die we maakten naar het binnenland van Suriname. Er was daar een groot meer, en boven op de berg stonden huizen, die je kon huren. Er was daar een grote ‘kom’, die we vol lieten lopen met water en dat was ons zwembad. Je kon over alle bergen heen kijken. Dat was heel mooi!’
Hoe voelde het om in twee culturen te wonen?
‘Ja, ik was het gewend, dus je weet niet beter. Er waren overigens veel meer dan twee culturen. In Suriname wonen mensen uit India, hindoestanen en moslims, mensen uit Afrika, Indonesië, China en dan ook nog de Nederlanders, de indianen uit Suriname zelf en Joden. Ieder sprak zijn eigen taal. Door al die verschillende invloeden, had je ook veel verschil in de keukens. Het Surinaams eten is lekkerder en gevarieerder dan het Nederlandse.’
Aankomst in mijn buurt
Oorlog in mijn Buurt
Aankomst in mijn buurt
Heb je een vraag aan ons? Wilt u meedoen als verteller, als basisschool, of een bijdrage leveren door een interview te begeleiden? Neem contact op, we helpen graag verder.